A regulação das vias metabólicas é realizada por meio do controle das atividades enzimáticas, explica Collin College. A célula realiza isso alterando a atividade de uma enzima pré-existente ou alterando a quantidade disponível de uma determinada enzima, de acordo com o College of Saint Benedict e a Saint John's University.
Alterar a atividade de outra enzima que já está na célula é o método mais rápido de controlar a atividade de uma enzima, observa o College of Saint Benedict e a Saint John's University. Algumas estratégias para conseguir isso incluem alterar a disponibilidade do substrato e alterar os níveis de pH. Substratos são os reagentes que se ligam às enzimas em certas quantidades, medidas na unidade Km. A célula é, portanto, capaz de controlar a atividade de uma determinada enzima por meio da modificação da quantidade de substrato disponível. Quando a quantidade de substrato disponível está significativamente abaixo do Km típico para aquela enzima, sua atividade é reduzida e sua atividade é aumentada quando há mais substrato disponível do que pode se ligar à enzima.
Duas maneiras de alterar a concentração de uma enzima em uma célula estão degradando o RNA mensageiro, ou mRNA, necessário para produzir a enzima e as alterações pós-translacionais, explica o College of Saint Benedict e a Saint John's University. Pequenas moléculas de RNA inibidoras podem se ligar ao mRNA de uma determinada enzima, resultando em menos enzima sendo produzida por meio da tradução. Em outros casos, as alterações são feitas depois que as enzimas já foram traduzidas para evitar que alcancem sua forma ativa.
