A União Astronômica Internacional (IAU), uma organização de astrônomos, nomeia as crateras dos planetas e luas do sistema solar dando a cada planeta um tema criativo. Por exemplo, as crateras da lua geralmente são com o nome de exploradores, cientistas e acadêmicos falecidos, enquanto as grandes crateras de Vênus têm o nome de mulheres famosas em vários campos profissionais.
De acordo com o IAU, existem grupos de tarefas individuais atribuídos a planetas e outros corpos celestes. Que oficial! Assim que o grupo de trabalho tiver analisado os nomes propostos, o carimbo final de aprovação vem do Grupo de Trabalho para Nomenclatura do Sistema Planetário.
Além de nomear crateras, o IAU atribui nomes a outras características planetárias notáveis, incluindo planícies, vales e montanhas. Mount Doom, em homenagem a um local em J.R.R. A série “O Senhor dos Anéis” de Tolkien é uma dessas montanhas; pode ser encontrado em Titã, a maior lua de Saturno.
A IAU aceita sugestões de nomes e temas do público; no entanto, eles não podem prometer que todos os envios serão aprovados. Um grupo que participa desse processo é uma equipe de pesquisa da Purdue University que, em março de 2015, aguardava a aprovação de uma cratera lunar com o nome de Amelia Earhart, a famosa aviadora americana.
