A teoria mais popular sobre a formação lunar é que um planetóide do tamanho de Marte colidiu com a Terra e jogou detritos derretidos em órbita cerca de 40 milhões de anos após a criação do sistema solar, de acordo com cientistas da National Aeronautics and Space Administração (NASA). Isso é chamado de teoria do impacto gigante.
Os detritos da colisão foram unidos pela gravidade e essas partículas ejetadas se aglutinaram para formar a lua. Inicialmente, a Terra e a lua giraram muito rápido em seus eixos, mas desde então diminuíram a velocidade. A hipótese do impacto gigante explica por que a lua é feita de elementos mais leves sem um núcleo pesado. Este modelo matemático também explica por que a órbita da lua ficou travada de forma maré com a mesma face em direção à Terra o tempo todo.
Existem duas outras teorias sobre como a lua da Terra se formou. Uma é que a lua foi criada ao mesmo tempo que a Terra porque as partículas estavam se juntando durante a formação do sistema solar. Se isso for verdade, os cientistas acreditam que a lua seria muito mais densa.
Outra teoria da formação lunar envolve a gravidade da Terra capturando uma lua que passa pelo planeta. Foi assim que Marte obteve suas duas luas. Os cientistas acham que, se foi assim que a lua entrou na órbita da Terra, o corpo celeste não seria esférico nem a lua se alinharia com a órbita eclíptica da Terra.
