Embora o governo chinês tenha declarado que as medições das chuvas foram registradas há 3.000 anos durante a dinastia Chou, o primeiro instrumento projetado especificamente para coletar e medir as chuvas foi inventado pelo filho do rei Sejong, o futuro rei Munjong, na Coreia durante o século XV. O rei Sejong desejava melhorar a tecnologia usada na agricultura coreana, e alguns dos registros de chuva mantidos com mais precisão foram registrados durante esse tempo. O pluviômetro recém-inventado, chamado de cheugugi, foi enviado para aldeias provinciais da Coréia para medir a precipitação como um indicador do rendimento potencial da colheita dos agricultores e serviu como base para determinar as taxas de tributação locais.
Antes da invenção do cheugugi, a precipitação no reino do Rei Sejong era medida determinando a profundidade da água da chuva nas poças. Este método primitivo, entretanto, não fornecia leituras precisas por causa das diferenças nas taxas de absorção entre os vários tipos de solo. Para corrigir esses erros, o rei Sejong encarregou o instituto de pesquisa do reino, o Gwansanggam, da tarefa de criar um dispositivo capaz de fazer leituras precisas e desenvolver um sistema de medição padronizado. Depois que o cheugugi e o sistema de medição foram criados, o rei ordenou que seus governadores provinciais nomeados instalassem o dispositivo em cada um dos pátios de seus escritórios. Eles também foram obrigados a permanecer pessoalmente responsáveis por medir e registrar as leituras de precipitação.
Os primeiros cheugugis foram feitos de ferro, mas as versões posteriores foram construídas de cerâmica ou cobre. O dispositivo tem forma cilíndrica e é apoiado por uma base de pedra hexaédrica. A altura razoável do cheugugi garante que a água espirrada adicional não possa fluir para ele.
