Embora nenhuma pessoa específica tenha recebido o crédito pela invenção das janelas de vidro, o primeiro uso conhecido de vidro nas janelas foi durante o Império Romano. Isso provavelmente ocorreu por volta de 100 EC na ocupação romana Alexandria.
Enquanto janelas de vidro cru foram encontradas em muitos lugares do Império Romano, Alexandria foi um dos centros de produção de vidro e o lugar onde o vidro soprado foi inventado. Os avanços técnicos ali realizados permitiram o uso de janelas de vidro, embora ainda fossem irregulares e muito mais escuras do que as janelas de vidro modernas. O vidro tornou-se mais avançado durante os séculos II e III, mas, com exceção dos vitrais em catedrais e castelos, o vidro tornou-se menos prevalente após a queda do Império Romano.
