A maçaneta da porta foi inventada em 1878 por Osbourn Dorsey quando ele registrou a patente de um mecanismo interno que fechava portas. Se a maçaneta de Dorsey estava no lado esquerdo de uma porta, ela destrancava uma barra de metal no lado direito da porta.
A haste de metal travou em um orifício na moldura da porta. Os proprietários acessaram a conexão na estrutura desparafusando uma pequena tampa de metal.
Antes das maçanetas, os proprietários fechavam as portas usando uma corda de trava que se enrolava em uma barra para manter estranhos fora. Nos tempos antigos, as pessoas levantavam e baixavam grades para proteger as portas para que as pessoas não pudessem entrar.
