Antes de tentar sua primeira viagem às Américas, Cristóvão Colombo fez um acordo comercial com a Rainha Isabel e o Rei Fernando da Espanha que lhe dava direito a 10% de todos os lucros que obtivesse durante a viagem. Esses lucros incluiria quaisquer pedras preciosas, especiarias, prata ou qualquer outra mercadoria valiosa encontrada.
Além de buscar lucros com os tesouros encontrados durante suas viagens às Américas, Colombo queria converter os habitantes nativos ao catolicismo. Ele também escravizou os povos nativos das Américas e, eventualmente, traria seis deles de volta para Sevilha e Barcelona, onde seriam exibidos nas ruas.
