Não se sabe definitivamente por que os antigos egípcios pararam de construir pirâmides. O conhecido engenheiro estrutural e especialista em construção egípcio Peter James teoriza que os egípcios pararam de construir pirâmides porque rapidamente começaram a apresentar rachaduras e imperfeições. James acredita que essas imperfeições nas pirâmides são causadas pelo que os egípcios pensavam ser melhorias nas técnicas de construção.
O calcário de que as pirâmides são feitas se expande e se contrai com as mudanças de temperatura do deserto. Conforme o calcário se expande, ele faz com que as pedras se movam ligeiramente. Com o tempo, esse movimento faz com que as pedras mudem de posição e se quebrem. Conforme as rochas se movem, o revestimento, o revestimento liso do lado de fora da pirâmide, começa a rachar e eventualmente cai. A Pirâmide Vermelha e a Grande Pirâmide, construídas depois da Pirâmide Curvada que James estudou originalmente, podem ter rachado antes porque foram construídas sem vazios entre as rochas, o que significa que não puderam absorver o movimento do calcário, causando as rachaduras e o pirâmides não sejam visivelmente atraentes para os antigos egípcios. Tiago acredita que essa pode ser a razão pela qual os egípcios abandonaram a construção das pirâmides e mudaram seus cemitérios para o Vale dos Reis.
