Um tipo simples de reação química em fogos de artifício é a cor produzida durante e após a explosão. Elementos químicos, geralmente metais, são misturados com a pólvora para criar cores que variam dependendo do elemento.
Os fogos de artifício são preenchidos com óxidos metálicos e sais metálicos. Alguns dos metais mais comuns encontrados em fogos de artifício hoje são titânio, cobre, potássio, alumínio e lítio. Quando esses produtos químicos são aquecidos, os átomos em cada elemento absorvem energia e os elétrons se reorganizam de seu estado de energia mais baixo para um mais alto. Os metais começam a se oxidar, o que cria calor.
Quando os elétrons voltam a um estado de energia inferior, o excesso de energia é emitido como luz. Cada elemento libera uma quantidade diferente de energia, que determina a cor emitida. O alumínio e o titânio criam uma luz branca, enquanto o cobre emite uma cor azul.
