As especialidades cirúrgicas na profissão médica exigem residências de cerca de oito anos, enquanto uma especialidade como dermatologia normalmente exige uma residência mais curta. Todas as especialidades médicas exigem um diploma de bacharel de quatro anos, quatro ano de graduação em medicina e de três a oito anos em residências médicas. Algumas especialidades também exigem de um a três anos em uma bolsa de estudos de medicina.
A intensidade da semana de trabalho dos médicos pode variar muito, dependendo da especialidade que praticam. Os médicos que praticam dermatologia normalmente não estão de plantão e muitas vezes têm cerca de 40 horas semanais de trabalho, embora ainda recebam uma alta remuneração. Por outro lado, um médico especializado em cirurgia geral pode ficar de plantão a maior parte do tempo e é obrigado a se comprometer com uma semana de trabalho muito longa. No entanto, ela também recebe uma remuneração maior do que especialidades médicas menos extenuantes. Os médicos que praticam a oftalmologia geralmente recebem uma remuneração muito alta, embora ainda desfrutem de uma semana de trabalho mais relaxada e quase nenhum horário de plantão.
Em média, um médico nos Estados Unidos ganha $ 210.000 anualmente. O salário médio para uma especialização cirúrgica é de cerca de US $ 400.000 por ano, enquanto o salário médio de um médico especializado em medicina de família ou medicina interna é de US $ 140.000.
