Rochas metamórficas são mais frequentemente encontradas em regiões montanhosas, embora possam ser vistas onde houver sinais de agitação geológica em uma área. Este tipo de rocha é formado pela transformação de outro tipo de rocha, um mudança que geralmente é desencadeada por tremendo calor, pressão ou outros fenômenos violentos. As forças que causam a formação de rochas metamórficas são tão grandes que alteram não apenas a aparência, mas também a composição química de uma rocha existente.
Gemas e pedras preciosas são alguns exemplos de rochas metamórficas. Essas pedras são encontradas no subsolo ou dentro de montanhas. As pedras preciosas geralmente se formam a partir de rocha ígnea que foi metamorfoseada pelo peso da terra pressionando-a ao longo do tempo. Essas pedras são relativamente raras porque o processo de formação delas leva muito tempo e porque podem ser difíceis de encontrar e acessar.
As rochas metamórficas também são freqüentemente encontradas perto de locais de vulcões vivos ou extintos. O calor causado pelo magma que sai do vulcão pode desencadear reações químicas que causam metamorfose nas rochas. Esses tipos de rochas metamórficas são encontrados em profundidades muito mais rasas porque o calor do magma serve como um substituto para o calor gerado pela pressão intensa.
Existem dois tipos principais de rochas metamórficas. as primeiras são chamadas de rochas metamórficas foliadas e têm aparência em camadas, como ardósia e filito. Rochas metamórficas não foliadas incluem mármore e quartzito. O mármore não tem aparência foliada, em faixas ou em camadas porque se forma por meio do calor intenso, não da pressão.
