Vários tipos de animais vivem nas regiões polares frias da Terra, incluindo ursos polares, raposas do Ártico, baleias, lobos do Ártico, ursos pardos, salmão do Pacífico, caribu, morsas, auks, pinguins, corujas do Ártico, lemingues, lebres do Ártico, narvais e baleias assassinas. Devido à falta de vegetação, a maioria dos animais nas regiões polares são carnívoros. Os pinguins se alimentam de peixes nas águas frias da Antártica. Enquanto isso, focas leopardo e baleias assassinas se alimentam de pinguins.
Perto do Pólo Norte, os lemingues e as lebres árticas comem a pouca vegetação que cresce do solo; raposas, corujas e lobos seguem esses herbívoros menores e os comem. O topo da cadeia alimentar do Ártico apresenta ursos polares e lobos do Ártico. Os que se alimentam de peixes do Ártico incluem leões marinhos, focas, narvais, morsas, orcas e baleias.
O Pólo Sul contém diferentes animais. Os pinguins vivem no continente e nas ilhas ao redor do continente. Essas aves que não voam comem peixes, caranguejos, lagostas e moluscos nas águas circundantes. As focas leopardo habitam as ilhas, enquanto as baleias assassinas nadam perto da costa para comer pinguins. As baleias seguem as fontes de alimento em direção à Antártica quando as correntes levam peixes, krill e plâncton para essas águas mais frias.
Um tratado internacional impede que qualquer país individual reivindique território na Antártica. O Círculo Polar Ártico cobre territórios de alguns países, como Noruega, Suécia, Finlândia, Rússia, Canadá e Estados Unidos.
