O solo chaparral é tipicamente seco e rico em óxidos de ferro que lhe conferem uma cor canela ou castanha. Ele contém pouca argila e falta material orgânico.
Os biomas chaparrais existem onde a água fria encontra as massas de terra quentes. Essas áreas geralmente estão localizadas entre 30 e 40 graus de latitude norte ou sul. Eles são caracterizados por invernos chuvosos e longos períodos de seca de verão. Eles estão sujeitos a incêndios frequentes. As plantas nos biomas chaparrais costumam ser decíduas devido à seca e perdem suas folhas no verão. Suas folhas são duras e cerosas para retardar a perda de água. Muitos têm folhagem altamente inflamável combinada com casca pesada e raízes profundas. Essas adaptações fazem com que o fogo se espalhe rapidamente, mas permitem um rápido crescimento depois que ele passa.
