Os principais consumidores da tundra são herbívoros, como bois almiscarados, lemingues, caribus e lebres árticas que consomem grama, musgo e líquen. Esses animais fornecem alimento para os consumidores secundários, que são predadores como raposas árticas e ursos polares.
Os dois principais tipos de tundra são ártica e alpina. A tundra ártica é a região fria e seca localizada acima do Círculo Polar Ártico, uma área surpreendentemente rica em plantas e animais selvagens. A tundra alpina é a parte fria e seca de uma área montanhosa acima da linha das árvores. As espécies de consumidores primários nessas áreas, embora ainda herbívoros comedores de gramíneas e líquenes, variam por região.
Nem todas as tundras têm consumidores primários; por exemplo, na área limitada da tundra antártica, a terra é inóspita para os mamíferos. Os pinguins, os principais habitantes da terra, comem principalmente peixes.
