O magnésio não tem uma regra rígida e rápida no que diz respeito à extensão da reatividade. Com alguns compostos, o magnésio não tem reação, embora tenha uma reação muito forte quando combinado com outros.
O magnésio é um metal, mas forma uma sólida camada de oxidação no exterior. Isso evita mais reações com o oxigênio do ar. Ele também tem uma reação muito lenta à água fria porque rapidamente forma hidróxido de magnésio, que é insolúvel em água. Isso significa que quase não reage com a água fria, mas quando entra em contato com o vapor, vai produzir óxido de magnésio e gás hidrogênio por decomposição térmica do óxido de metal.
O magnésio irá reagir fortemente com cloro e bromo e se dissolverá em ácidos para formar soluções
