Pandas, lêmures de bambu e ratos de bambu comem exclusivamente bambu. Muitos outros animais, como macacos dourados, comem bambu ocasionalmente. Os humanos comem brotos de bambu cozidos.
Animais que comem grandes quantidades de bambu desenvolveram mecanismos para lidar com os compostos de cianeto que o bambu sintetiza.
O bambu é um tipo de grama. É conhecido por sua capacidade de crescer muito rapidamente. O bambu em execução envia brotos subterrâneos que podem cobrir longas distâncias antes de desenvolver brotos que crescem para cima. Os caules lenhosos do bambu são usados como material de construção e fonte de fibra. A única espécie de bambu nativa da América do Norte é chamada de rivercane; já foi um importante recurso natural para os nativos americanos, tanto como fonte de alimento quanto como material de construção.
