Os vapores da gasolina são prejudiciais em grandes quantidades. Os ingredientes tóxicos da gasolina podem causar danos pulmonares graves e potencialmente permanentes. A inalação direta de gasolina causa envenenamento por monóxido de carbono. Em doses menores, os vapores de gasolina resultam em irritação do nariz e da garganta, tonturas e dificuldades respiratórias.
A gasolina contém produtos químicos tóxicos chamados hidrocarbonetos. De acordo com o National Institutes of Health, a aspiração prolongada e intencional de vapores de gasolina causa danos pulmonares graves e potencialmente permanentes. A exposição a pequenas quantidades de vapores de gasolina ao encher o tanque de combustível de um carro não causa necessariamente efeitos adversos à saúde. No entanto, os resultados da exposição a longo prazo a vapores de gás em um ambiente controlado, como um posto de gasolina, não são totalmente conhecidos. A gasolina tem um cheiro característico que é perceptível em níveis baixos, então possíveis vazamentos são frequentemente descobertos e eliminados antes que ocorram danos.
A primeira coisa a fazer se uma pessoa respirar uma quantidade excessiva de gases de gasolina é colocá-la em um local com ar fresco o mais rápido possível. A exposição prolongada pode exigir a chamada de uma ambulância ou centro de controle de veneno. A prática de aspirar vapores de gasolina para um efeito estimulante é uma forma de abuso de substâncias e é extremamente perigosa. Pode causar problemas de saúde a longo prazo, incluindo danos cerebrais, hepáticos e renais.
