O fósforo contém 15 prótons. Os prótons, junto com os nêutrons, são partículas que constituem o núcleo de um átomo. Os átomos também contêm elétrons, que neutralizam a carga positiva dos prótons.
A maioria dos prótons no universo se origina de bósons, que são grandes partículas que sobraram do Big Bang. O número de prótons em cada átomo é fundamental para sua composição. Por exemplo, os átomos de hélio têm dois prótons, enquanto os átomos de oxigênio têm 8. Embora os prótons fossem considerados partículas fundamentais, o que significa que não podem ser quebrados, esta teoria foi refutada em 1974 com a descoberta dos quarks, que são partículas fundamentais contidas em prótons e nêutrons.
