Em águas abaixo da zona afótica, uma seção da coluna d'água de aproximadamente 200 metros a 1.000 metros abaixo da superfície, nenhuma planta cresce de maneira consistente. Não há luz suficiente para as plantas, mesmo o fitoplâncton, para realizar a fotossíntese. A vida abaixo de 1.000 metros nos oceanos é sustentada pela queda de matéria orgânica, existências predatórias e migrações verticais em direção à superfície para se alimentar. No oceano, acima de 1.000 metros, plantas como grama marinha, algas marinhas, algas, algas e plâncton prosperam.
Da superfície dos oceanos e mares até cerca de 1.000 metros, a vida vegetal é variada e abundante. A grama marinha e as algas fixam-se no fundo do oceano ou nas rochas, crescendo em direção à luz. Essas plantas são marcadas por folhas verdes e largas, geralmente grossas e fibrosas. As algas crescem tanto nas rochas quanto em outras plantas e fluem livremente na coluna d'água. O fitoplâncton cresce na coluna de água, normalmente menor do que o visível ao olho humano e fornece nutrientes para muitas outras criaturas marinhas.
Abaixo de 1.000 metros, nenhuma luz solar penetra na água. Abaixo de 200 metros, a quantidade de luz varia dependendo do mar ou oceano e da gravidade com que o fundo do oceano desce. Muitas das mesmas plantas podem crescer entre 200 metros e 1.000 metros, mas a densidade é muito menor.
