O sulfeto contém 18 elétrons. É um íon de enxofre com carga negativa e sua carga vem de ter dois elétrons a mais do que os átomos de enxofre comuns.
Os íons são formados quando um átomo de um elemento ganha ou perde elétrons, criando uma incompatibilidade entre o número de elétrons e o número de prótons. Como os elétrons carregam uma carga negativa, ter mais elétrons do que o normal dá ao átomo uma carga negativa geral. A carga do sulfeto o torna uma base forte, pois ele pode se recombinar facilmente com o hidrogênio para absorver um próton e equilibrar sua eletronegatividade. As bases em geral são moléculas que doam elétrons facilmente, e o sulfeto tem dois a oferecer, o que o torna bastante reativo.
