O hipotálamo e as glândulas pituitárias trabalham juntos para regular a secreção de hormônios de outras glândulas. Essas duas glândulas estão fisicamente conectadas e as ações do hipotálamo podem afetar a glândula pituitária.
O hipotálamo produz os hormônios que regulam a temperatura corporal, sede, sono, humor, desejo sexual e o ritmo circadiano. Ele fornece um ponto de referência de homeostase para eletrólitos, temperatura corporal, pressão arterial e peso. De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA, ele também controla a glândula pituitária. Embora seja uma pequena parte do cérebro, o hipotálamo está envolvido em muitos processos necessários, incluindo funções comportamentais, autonômicas e endócrinas. Existem duas seções na glândula pituitária: a anterior e a posterior. O hipotálamo pode afetar ambas as áreas.
Localizada na base do cérebro, a glândula pituitária tem o tamanho de uma ervilha. Ele está conectado ao hipotálamo por meio de um pequeno tubo chamado pedúnculo pituitário. Esta glândula regula vários processos fisiológicos, incluindo crescimento, reprodução, estresse e lactação. Nove hormônios são secretados pela hipófise, que atuam com o hipotálamo para promover a homeostase, e várias doenças podem ter origem na hipófise, incluindo diabetes, gigantismo, hipotireoidismo, hipopituitarismo, tumores hipofisários e adenomas. As funções da glândula pituitária podem ser afetadas por uma produção insuficiente ou excessiva de hormônios associados.
