Marte e a Terra giram em torno do Sol, mas em velocidades diferentes. A localização entre eles está em constante mudança, conforme demonstrado por simulações apresentadas pelo Windows to the Universe. Para determinar quando Marte pode ser visto, o local de visualização na Terra e a data devem ser conhecidos.
Mapas que mostram a localização de Marte em relação a outras constelações estão amplamente disponíveis. O mapa fornecido por Naked Eye Planets mostra o curso de Marte através das constelações para um intervalo de datas selecionado pelo usuário.
Vários aplicativos e calculadoras on-line retornam informações sobre onde e quando olhar para ver Marte. Os programas pedem ao usuário que insira a localização, data e hora. O programa fornece uma direção para olhar e um ângulo para olhar para cima acima do horizonte para localizar o planeta em um determinado momento da noite.
Organizações astronômicas postam alertas e notícias sobre oportunidades particularmente boas de visualização de Marte. Por exemplo, EarthSky.org observa que Marte é facilmente visível ao longo de julho de 2014, aparecendo no horizonte sudoeste assim que o sol se põe e permanecendo visível até meia-noite. Para facilitar a visualização, o site posta dicas adicionais de visualização em datas específicas, como uma indicação de que a lua está diretamente acima de Marte em 1º de julho de 2014.
