Distância de trabalho é um termo usado em microscopia para descrever a distância entre a amostra e a lente. Microscópios geralmente têm uma curta distância de trabalho.
Os microscópios usam uma lente parfocal que permanece em foco quando a ampliação ou o comprimento focal muda. A distância de trabalho refere-se ao espaço entre o elemento frontal da lente, ou ponta da lente do microscópio, e a superfície de lamínula mais próxima. A lamínula é a fina capa protetora colocada sobre uma amostra. Em casos de amostras sem lamínulas, a medição linear da lente frontal à superfície da amostra é usada para calcular a distância de trabalho.
Certas substâncias, como amostras tóxicas ou metalúrgicas, requerem lamínulas espessas. Nesses casos, a distância de trabalho é descrita como extra longa (ELWD) ou super longa (SLWD).
