A Alemanha começou a invadir a França em 13 de maio de 1940; invadiu totalmente a França em 12 de junho e capturou Paris em 13 de junho do mesmo ano. O exército alemão conseguiu isso ao avançar para a França via Bélgica, o que tornou mais fácil contornar as fortificações do país.
Para proteger o país do exército alemão, o presidente da França introduziu a Linha Maginot, que era uma área de fortificações. Hitler estava ciente de que as forças aliadas esperavam que eles avançassem por essa linha, então ele permitiu que o general Erich von Manstein avançasse pelas Ardenas, que era mais íngreme e, portanto, fácil de permanecer escondido. Isso envolvia mover-se pela Bélgica, que era neutro no tempo.
As forças de Hitler chegaram perto da França em 13 de maio de 1940, levando a uma batalha entre o exército alemão, a aeronave aliada e os soldados franceses no solo. Em 12 de junho, eles conseguiram romper o Somme e derrotaram a linha Maginot, permitindo-lhes avançar para Paris em 13 de junho. Entre sua invasão inicial e a chegada dos nazistas em Paris, a França evacuou muitos de seus cidadãos para o campo. Em 22 de junho, a França foi forçada a assinar um armistício com a Alemanha. Para marcar o momento, Hitler insistiu que o fizessem no mesmo vagão usado para fazer a Alemanha assinar um armistício durante a Primeira Guerra Mundial.
