Um personagem maquiavélico é uma pessoa que tem as características e qualidades apresentadas no livro "O Príncipe" de Nicolau Maquiavel. Essas características incluem astúcia, intriga e uma predileção por conveniência em vez de moralidade.
Existem muitos personagens na ficção popular, na televisão e no cinema que se baseiam na caracterização maquiavélica ou que são considerados personagens maquiavélicos. Tony Soprano em "The Sopranos" é um bom exemplo. Ele fica feliz em mentir e enganar sua vida para manter sua situação de chefão.
Outro exemplo do personagem Francis Urquhart no programa de televisão "House of Cards". Esse personagem é um político cheio de ambição e implacável em sua busca pelo poder. Ele não se preocupa com as implicações morais do que faz, mas está interessado apenas na maneira mais rápida de realizar seu poder. Na história do personagem, ele é um especialista em Maquiavel e em seu livro "O Príncipe". Urquhart está mais preocupado com os fins do que com os meios necessários para chegar lá, que é exatamente o que preocupa Maquiavel.
Um exemplo de Shakespeare pode ser visto em Iago da peça de Shakespeare "Otelo". Iago mente, esquemas, trapaceia e engana Otelo e outros ao longo do jogo para conseguir o que deseja. Ele não se importa com quem está ferido, contanto que consiga o que precisa e deseja. Ele também é muito inteligente e astuto.
