A Grande Depressão fez com que muitas pessoas perdessem suas fontes de renda e empobrecessem. As taxas de natalidade caíram porque as pessoas não tinham como cuidar dos filhos e as taxas de divórcio caíram porque as pessoas não podiam pagar as custas judiciais . Muitos casais adiam os casamentos por falta de dinheiro.
À medida que as taxas de desemprego disparavam, muitos homens foram forçados a confiar nas mulheres e crianças para superar as dificuldades financeiras. Alguns homens não conseguiram lidar com seus sentimentos de vergonha e falta de respeito próprio. Isso fez com que muitos maridos abandonassem suas famílias. As mulheres ganharam um aumento de status social e poder no lar, dando-lhes uma voz doméstica mais forte do que antes. Isso alterou permanentemente a maneira tradicional como as pessoas viam a vida familiar americana na época.
O mercado de ações quebrou em 1929 e, em 1933, mais de 40% dos bancos entraram em colapso. Isso causou a implementação de políticas e regulamentos comerciais rígidos. A maioria das pessoas foi afetada negativamente, embora algumas pessoas extremamente ricas tenham conseguido escapar ilesas.
A Grande Depressão teve efeitos residuais que duraram muito depois de terminar. Muitas pessoas que viveram durante a Grande Depressão se apegaram a hábitos frugais, acumularam alimentos e não confiaram em bancos e no mercado de ações. Muitos agricultores abandonaram suas terras agrícolas e se mudaram para centros urbanos.
