Otto Von Bismarck conseguiu a unificação da Alemanha durante uma série de guerras nas quais uma força militar prussiana, sob o comando de Bismarck, conseguiu adquirir terras e, posteriormente, impor novas leis sobre seus povos. Essas guerras ficou conhecido como as guerras da unificação alemã.
Bismarck aliou-se ao chanceler austríaco e sua força militar durante a primeira guerra de unificação alemã. Em 1862, a recém-formada força militar austríaca-prussiana engajou-se com sucesso em uma ofensiva contra os dinamarqueses localizados nas áreas de Schleswig e Holstein. A área fazia parte da Confederação Alemã dos Estados do Norte, mas foi contestada por reivindicações de autoridade dinamarquesas.
A segunda guerra de unificação alemã ocorreu em 1866, quando Bismarck e a Prússia lutaram contra seu maior rival alemão, a Áustria. Conhecida como Guerra Austro-Prussiana, a luta durou apenas algumas semanas. Embora Bismarck e a Prússia tenham vencido, Bismarck permitiu que muitos de seus inimigos (como aliados austríacos, Baden e Baviera) mantivessem sua independência. Em vez disso, Bismarck formou a Confederação da Alemanha do Norte, que serviu como o órgão político alemão mais forte na Europa e atraiu muitos outros estados alemães menores como aliados.
A guerra final da unificação alemã ocorreu quando Bismarck atraiu a lealdade dos estados alemães ocidentais ao se envolver na guerra franco-prussiana em 1870. Depois de derrotar os franceses e assinar um tratado de paz no palácio de Versalhes em 1871, Bismarck declarou Berlim a capital oficial do novo Império Alemão e o Rei da Prússia o Kaiser de todos os estados alemães. Esse arranjo permaneceu até o final da Primeira Guerra Mundial em 1918.
