As ondas de superfície causam mais danos a coisas como estradas, pontes e edifícios. As ondas de superfície são um dos quatro tipos de ondas sísmicas geradas durante um terremoto.
Os quatro tipos de ondas sísmicas presentes durante um terremoto são ondas primárias, ondas secundárias, ondas de Rayleigh e ondas de amor. As ondas de Rayleigh e de amor são os dois tipos de ondas de superfície.
As ondas Rayleigh são as ondas de superfície responsáveis pela ondulação ou elevação durante um terremoto. As ondas do amor são responsáveis pelos movimentos laterais.
Os outros tipos de ondas menos destrutivas presentes durante um terremoto são ondas primárias e secundárias. As ondas primárias viajam rapidamente através da matéria líquida e sólida. As ondas secundárias viajam através de sólidos e se movem mais lentamente.
