A chuva ácida tem muitos efeitos colaterais ambientais, mas seu impacto é amplamente observado nas fontes de água e no ambiente aquático, como lagos, pântanos e riachos, explica a National Geographic. A chuva ácida reduz a alcalinidade, a capacidade da água de neutralizar o ácido e, assim, aumenta a acidez da água, levando a um ecossistema mais fraco. A água ácida também é tóxica para peixes, mariscos, lagostins e outros animais aquáticos.
Quando a chuva ácida cai sobre as florestas, ela lava e dissolve os nutrientes que ajudam as árvores e plantas a crescer, como magnésio e cálcio. Liberta alumínio que reduz a capacidade de absorção de água das árvores. Embora as árvores não sejam capazes de absorver o alumínio que ocorre naturalmente, a chuva ácida pode convertê-lo em nitrato de alumínio ou sulfato de alumínio, que pode prejudicar as árvores. Isso enfraquece as defesas naturais das árvores e as torna mais vulneráveis a danos devido ao frio, insetos, doenças e outros estressores ecológicos. A chuva ácida também desgasta a camada protetora das folhas, tornando-as mais suscetíveis a danos e impedindo-as de fotossintetizar adequadamente.
Além dos efeitos ambientais, a chuva ácida também pode causar a erosão mais rápida de edifícios e estátuas, especialmente aquelas feitas de calcário ou arenito, já que essas rochas são facilmente afetadas pela poluição do ar, bem como pela chuva ácida.
