Guerra
Existem vários incidentes de guerra documentados entre tribos nativas americanas específicas e colonos europeus, mas não há números exatos ou específicos que possam ser apresentados para descrever o tributo que a guerra teve sobre os nativos americanos. Várias das guerras mais conhecidas incluem o conflito entre os índios da Flórida e os espanhóis, os iroqueses e os franceses e a Guerra dos Sete Anos entre os franceses e os índios.
Os descendentes e tradições dos nativos americanos remontam a mais de 25.000 anos antes da chegada dos colonos europeus. As tribos lutaram para manter suas terras e defender suas liberdades, mas seus métodos de guerra não resistiam à força bruta das balas.
Doenças
Antes da chegada dos europeus, os nativos americanos estabeleceram seu próprio sistema médico para tratar e curar doenças conhecidas por eles. No entanto, os europeus trouxeram novos tipos de doenças para as terras dos nativos americanos, o que causou estragos e muitas mortes. Essas novas doenças incluíam gripe, febre tifóide e varíola. Os índios americanos também não tiveram contato prévio com cólera, peste bubônica e várias doenças sexualmente transmissíveis, como a gonorréia.
O número exato de mortos é incerto porque não há como saber verdadeiramente o número da população nativa americana antes da conquista europeia. Algumas estimativas colocam o número em cerca de 90 a 95 por cento da população entre 1492 e 1650.
Reeducação
Não apenas os efeitos foram devastadores com um alto número de mortos, mas a essência e a história de cada tribo também foram colocadas em risco. No final do século 19, a maioria das tribos nativas americanas foram sequestradas em reservas indígenas. Nessas reservas, as crianças nativas americanas foram forçadas a estudar em internatos. Esses internatos eram do tipo militar e forçavam as crianças a falar inglês, distanciando-as de sua verdadeira herança cultural.
Perda de cultura
Os nativos americanos perderam suas terras para os europeus, o que também significou a perda de vínculos com sua cultura. Algumas tribos conseguiram preservar sua cultura da melhor maneira possível, enquanto outras foram esquecidas mais tarde. A terra em que viviam estava intimamente ligada às suas tradições e identidade cultural. Também ao perder suas terras, eles perderam a liberdade de viver e criar seus filhos como desejassem. Até hoje, esforços proativos para preservar partes da cultura nativa americana estão em andamento.
Efeitos contemporâneos da conquista europeia
Mesmo nos tempos modernos, os nativos americanos ainda sentem os efeitos da conquista europeia de gerações atrás. Por exemplo, um programa de assimilação federal forçou muitos nativos americanos a entrar em áreas cosmopolitas específicas que têm altas taxas de crime e abuso de drogas. Além disso, pesquisas descobriram uma taxa mais alta de abuso de álcool e drogas entre adolescentes americanos nativos em comparação com adolescentes americanos não nativos.
As tribos restantes devem trabalhar para manter sua cultura viva. Há esforços contínuos para preservar as línguas nativas americanas por linguistas. Além disso, o Congresso Nacional de Índios Americanos continua a proteger e capacitar os nativos americanos para preservar sua cultura.
