De acordo com a Biblioteca Britânica, a tomada da Bastilha em 14 de julho de 1789 ocorreu como resultado da raiva dos cidadãos parisienses, que viam a fortaleza da prisão como o símbolo de uma monarquia opressora. A multidão também queria obter um estoque de munição que estava sendo armazenada no prédio. O evento foi o início da Revolução Francesa.
Uma das razões pelas quais a Bastilha se tornou um símbolo do governo ditatorial da monarquia francesa foi porque os prisioneiros do estado foram mantidos lá sem julgamento. Isso, junto com seus estoques de munição, o tornou um alvo das multidões revolucionárias.
A multidão reuniu-se fora da fortaleza na manhã de 14 de julho e exigiu que o governador da Bastilha entregasse o edifício. O governador recusou essa exigência e os revolucionários invadiram os portões.
Embora os soldados que defendiam a Bastilha tenham matado ou ferido cerca de cem membros da multidão, o ataque continuou. No final das contas, o governador foi forçado a se render. Uma pequena delegação de revolucionários tentou levar o governador a um local próximo para prendê-lo, mas a multidão o tirou de seus protetores e o matou. Eles carregaram sua cabeça em uma lança para comemorar a vitória.
