A rivalidade entre a Grã-Bretanha e a Rússia pela Pérsia, uma área agora conhecida como Irã, durou quase um século e foi principalmente uma luta para controlar militarmente a região. Chamada pelos historiadores de "O Grande Game, "esta batalha pela supremacia na expansão para a Ásia Central começou em 1813 e durou todo o início do século 20.
O Acordo Anglo-Russo de 1907 ajudou a conter o conflito intermitente, proporcionando uma região sujeita à influência russa protegida por uma zona neutra. A Grã-Bretanha ficou satisfeita com a segurança trazida pelo controle militar sobre a Índia. Poucos anos depois, em 1910, o petróleo foi descoberto na Pérsia e o foco da Grã-Bretanha mudou. Em 1915, os militares britânicos converteram sua fonte primária de combustível de carvão em petróleo, causando uma mudança no foco político para proteger seus interesses no petróleo persa.
