O princípio de um guindaste eletromagnético é permitir o levantamento e transporte de metais usando uma forte força magnética. Em vez de usar garras ou pinças, o guindaste especial usa um grande ímã plano para pegar materiais metálicos.
Utilizando o princípio da indução eletromagnética, esses grandes guindastes são usados para coletar e mover metais ferrosos, como aço e ferro, que são encontrados principalmente em usinas de reciclagem e depósitos de sucata. Os guindastes eletromagnéticos funcionam usando um campo magnético que é criado por uma corrente elétrica que pode ser desligada e ligada sempre que necessário. O eletroímã consiste em um núcleo de ferro com um fio enrolado em torno dele, que é por onde a corrente elétrica viaja.