A espinha dorsal também é chamada de coluna vertebral. Esta estrutura consiste em ossos chamados de vértebras. A coluna vertebral humana contém 33 vértebras divididas em sete cervicais, 12 torácicas, cinco lombares, cinco sacrais e quatro vértebras coccígeas, de acordo com a Basic Human Anatomy.
As principais funções da coluna vertebral são manter a medula espinhal segura e suportar o peso do corpo, de acordo com a Cleveland Clinic. Entre as vértebras estão os discos intervertebrais que atuam como almofadas e absorvem o choque na coluna vertebral. O canal espinhal, uma cavidade dentro de cada vértebra, corre ao longo da coluna vertebral. Essa cavidade circunda a medula espinhal, uma coleção de fibras nervosas que atua como um centro de retransmissão entre o resto do corpo e o cérebro.
