A camada externa das folhas é chamada de cutícula. A cutícula é um revestimento ceroso que protege a folha e evita a perda de água. Em algumas folhas, a cutícula pode ser visível devido ao seu brilho.
Sob a cutícula está a epiderme, o que ajuda a prevenir a perda de água e fornece outra camada de proteção para a folha. Abaixo da epiderme está a camada paliçada, que contém os cloroplastos que permitem que a fotossíntese ocorra. A camada de paliçada é responsável pela produção de alimentos e oxigênio por meio da fotossíntese. A camada esponjosa está sob a camada da paliçada; permite a troca gasosa na folha.
