O nitrato de potássio é comumente conhecido como salitre. É um sal iônico composto de íons de potássio e nitrato, com uma fórmula química KNO 3 . É famoso por ser um ingrediente chave na pólvora negra, que foi usada como propelente de armas de fogo até o século 20.
O guano de morcego é uma importante fonte natural de nitrato de potássio, por meio da imersão do guano em água por um dia e, em seguida, da coleta dos cristais da água filtrada. Hoje, o nitrato de potássio é usado em fertilizantes, combustível para foguetes, fogos de artifício, produção de cigarros e preservação de alimentos.
O folclore popular afirma que o salitre atua como um anaphrodisiac, com os efeitos opostos de um afrodisíaco, mas não há evidências científicas para apoiar a teoria.
