A única diferença entre a linfa e o líquido intersticial é sua localização. Se o líquido transparente e incolor for encontrado nos espaços entre os tecidos do corpo, ele é chamado de líquido intersticial. Se for encontrado no sistema linfático, é chamado de linfa.
A linfa circula por todo o sistema linfático do corpo transportando glóbulos brancos, resíduos metabólicos, células de gordura, proteínas e partículas de células mortas para longe dos espaços intersticiais do corpo. Em termos leigos, o sistema linfático é conhecido como o sistema de esgoto do corpo, de acordo com o Salutaris Center for Lymphatic Therapy.
Uma vez que o fluido linfático passa pelo corpo coletando resíduos, ele deságua na veia subclávia antes de entrar no coração. Aqui, ele se mistura com o sangue e passa pela corrente sanguínea até o rim. No rim, os resíduos são removidos da linfa e filtrados para a bexiga, onde toma a forma de urina e são excretados do corpo.
Um sistema linfático em funcionamento é importante para um sistema imunológico saudável, conforme observado pelo Salutaris Center for Lymphatic Therapy. Se os vasos linfáticos forem danificados ou bloqueados, proteínas e resíduos podem se acumular no corpo. Esse acúmulo cria um inchaço conhecido como edema e pode causar dor e dificuldade de locomoção na área afetada.
