O gás mais abundante na atmosfera da Terra é o nitrogênio. O nitrogênio constitui 78 por cento da atmosfera da Terra e é um gás permanente, o que significa que sua porcentagem não muda diariamente . O resto da atmosfera é composto de 21 por cento de oxigênio, 0,9 por cento de argônio e 0,1 por cento de gases traço.
Gases residuais como ozônio, metano, hélio, óxido nitroso, néon e dióxido de carbono representam cerca de um décimo da atmosfera terrestre. Suas concentrações estão sempre mudando e diferem de uma região para outra, e também são encontrados em diferentes concentrações dependendo da hora do dia. A atmosfera da Terra está mais concentrada na superfície e diminui rapidamente à medida que as elevações aumentam, eventualmente se fundindo com o espaço a cerca de 160 quilômetros acima do nível do mar.
