Um íon monoatômico é aquele que se forma a partir de um único átomo. Os íons com carga positiva, como o sódio (Na +), são cátions. Aqueles com carga negativa, como o cloro (Cl-), são ânions. Os íons monoatômicos também são conhecidos como íons simples.
Os íons se formam ao ganhar ou perder elétrons. Em átomos neutros, o número de prótons e elétrons são iguais. Esse ganho ou perda de elétrons resulta em uma carga elétrica positiva ou negativa. Os íons se formam de várias maneiras. Os compostos iônicos que se dissolvem na água se dissociam em cátions e ânions enquanto estão em solução. Os íons se formam quando os átomos são bombardeados com radiação. Quando certos compostos iônicos derretem, íons se formam no líquido.
As substâncias que ionizam na água são eletrólitos. Água pura é um mau condutor de eletricidade. No entanto, uma solução aquosa contendo eletrólitos conduz eletricidade. Conforme a água evapora, os íons se unem para formar compostos neutros novamente. No entanto, se outros íons estiverem presentes, eles às vezes se unem para formar novos compostos. Se um ácido neutraliza uma base, os íons H + se unem aos íons OH- para formar água. Os íons restantes formam um sal. Certos íons se combinam em solução para formar um material insolúvel e precipitam da solução. Nas reações de precipitação, os íons não envolvidos no precipitado permanecem em solução.
