A atmosfera da Terra se estende aproximadamente 430 milhas acima da superfície do planeta. A camada que contém a maior parte do ar do planeta, a troposfera, também fornece a maioria dos eventos climáticos e só sobe cerca de 11 milhas no ar.
Acima da troposfera, a estratosfera se estende por mais 19 milhas, até uma altura total de 30 milhas. A estratosfera contém a camada de ozônio, que impede que muitos raios ultravioleta do sol atinjam a superfície. Em seguida, vem a mesosfera, que é a camada em que a maioria dos meteoros é queimada. A camada mais alta é a ionosfera, tão fina que oferece pouca proteção quando comparada ao espaço sideral. Muitos satélites e a Estação Espacial Internacional orbitam dentro da ionosfera.
