Uma planta cujo genótipo é representado com os alelos TT tem o fenótipo de uma planta alta. Uma vez que T representa uma planta alta e é o único tipo de alelo presente no genótipo da planta, a planta fenotipicamente se manifesta como uma planta alta.
Um alelo é uma forma alternativa de um gene para uma característica hereditária particular. A característica de altura de uma planta pode ser representada pelos alelos T para alto e t para baixo. O genótipo de uma planta se refere à combinação de alelos carregada pela planta, enquanto o fenótipo se refere à aparência física externa da planta. Uma planta como aquela cujo genótipo é representado por TT é considerada homozigótica. Isso ocorre porque ambos os alelos são idênticos. Uma planta cujo genótipo é representado por alelos que não são idênticos, como um com a combinação Tt, é considerada heterozigótica.
Esses conceitos de genética foram desenvolvidos na década de 1860 por Gregor Mendel. Ele fez suas descobertas realizando experimentos metódicos em milhares de ervilhas. Ele optou por plantas de ervilha porque eram fáceis de cultivar, se reproduziam rapidamente e tinham características facilmente distinguíveis. Algumas das características que Mendel observou incluíam altura do caule, cor e posição da flor, e forma e cor da semente e da vagem.
