O elemento mais abundante presente no ar é o nitrogênio, que compreende cerca de 78,1 por cento do ar da Terra. O segundo elemento mais abundante é o oxigênio, com cerca de 20,9% da composição do ar. Juntos, os elementos nitrogênio e oxigênio são responsáveis por 99 por cento da composição química do ar.
A maior parte do 1% restante do ar da Terra é composto de argônio, aproximadamente 0,9%. O resto do ar é composto por traços de elementos como néon, hélio, criptônio, hidrogênio, xenônio e iodo. Também presentes em pequenas quantidades estão gases como dióxido de carbono, metano, dióxido de nitrogênio, monóxido de carbono, amônia e ozônio.
