O efeito de deslocamento Bohr afirma que a capacidade de ligação ao oxigênio da hemoglobina é inversamente proporcional ao nível de pH do sangue e à concentração de dióxido de carbono dentro dele.
A hemoglobina transporta oxigênio para os vários tecidos do corpo e remove o dióxido de carbono dos tecidos. O mecanismo pelo qual a hemoglobina é capaz de transportar os gases foi descrito pela primeira vez pelo cientista Christian Bohr. Ele descobriu que quando o pH diminui (ambiente ácido), a hemoglobina não consegue reter suas moléculas de oxigênio. O pH de um ambiente fluido pode ser diminuído aumentando a produção de dióxido de carbono, produzindo ácido carbônico neste caso.
Os tecidos usam oxigênio para vários processos metabólicos e produzem dióxido de carbono. O dióxido de carbono produzido reage com as moléculas de água para liberar prótons e diminuir o pH dos fluidos corporais. Essa diminuição do pH atua como um sinal de que o oxigênio está sendo usado nos tecidos e que o dióxido de carbono está se acumulando. Quando a hemoglobina oxigenada dos pulmões atinge o tecido metabolicamente ativo, o pH mais baixo causado pela concentração mais alta de dióxido de carbono causa uma liberação de oxigênio. A "mudança" no efeito de Bohr se refere à mudança nas características de ligação da hemoglobina ao oxigênio em um pH fisiologicamente normal (7,4) em comparação com o pH mais ácido no tecido metabolicamente ativo (7,2).
