O diâmetro aproximado de uma célula vegetal está entre 10 e 100 micrômetros. Em média, as células animais são ligeiramente menores em diâmetro do que as células vegetais, mas ainda medem entre 10 e 100 micrômetros.
Como as células devem interagir constantemente com seu ambiente para permitir a passagem de nutrientes e água através da membrana celular, elas são limitadas em tamanho por sua relação superfície /volume. Essa proporção significa que uma célula só pode crescer tanto antes que não haja área de superfície suficiente na membrana celular para permitir que material suficiente passe para atender às organelas e processos dentro da célula.
