O movimento retrógrado se refere ao movimento aparente ou real de um corpo celestial quando ele se move na direção oposta da maioria dos outros corpos no sistema solar. Visto do Pólo Norte, todos os principais planetas ao redor do sol, com exceção de Urano e Vênus, giram no sentido anti-horário em torno do sol, afirma a Encyclopaedia Britannica.
Embora tenha confundido muitos cientistas antigos, os astrônomos atuais estabeleceram que o movimento retrógrado é uma ilusão causada apenas pelo movimento da Terra. De acordo com a Scienceu.com, era praticamente inacreditável que um corpo celestial mudasse sua direção, apenas para revertê-la um pouco mais tarde.
De todos os satélites conhecidos, apenas uma minoria tende a exibir rotação retrógrada. Isso inclui Phoebe, a lua mais externa de Saturno; As quatro luas mais externas de Júpiter; e Tritão, a maior lua de Netuno. A revolução de todos os asteróides ao redor do Sol é conhecida por ser direta. De todos os cometas periódicos conhecidos, apenas alguns se movem em uma órbita retrógrada.
De acordo com a EarthSky, os planetas mostram uma ligeira mudança na direção leste da noite para a noite. No entanto, a direção muda de vez em quando. Por alguns meses, eles podem seguir para o leste antes de mudar o curso e retomar a direção leste. Este é um exemplo típico de movimento retrógrado.
