O sol tem cinco camadas distintas: o núcleo, o envelope solar, a fotosfera, a cromosfera e a coroa. Ao contrário da Terra, o sol não tem características sólidas, pois é quente demais para persistir. Todas as camadas do sol estão no estado gasoso ou de plasma.
O núcleo do sol é a parte mais quente e é o que fornece energia para a estrela. Dentro do núcleo, uma reação de fusão massiva está ocorrendo. A reação esmaga os átomos de hidrogênio e os converte em hélio. Esse tipo de reação só pode acontecer em altas temperaturas e pressões, e o centro do Sol tem aproximadamente 27 milhões de graus Fahrenheit. Essas pressões são fornecidas pelo envelope solar, que envolve o núcleo. No entanto, o envelope solar é muito mais frio do que o núcleo e tem uma média de cerca de 7 milhões de graus Fahrenheit. Fora do envelope solar, que é muito grande e contém cerca de 90 por cento do volume do Sol, a fotosfera é uma camada muito mais fina. A fotosfera é a parte do sol que produz a luz visível. Imediatamente fora da fotosfera, a cromosfera está cheia de hidrogênio e transmite a cor vermelha durante os eclipses. Finalmente, a corona é a camada externa, que só é visível durante os eclipses. A coroa às vezes atinge 3 milhões de graus Fahrenheit.
