Centríolos estão ausentes nas células das formas superiores das plantas, mas aparecem nas formas inferiores das plantas, como clamydomonas, que é um gênero de algas verdes. Nas formas inferiores das plantas, como cílios e flagelos, centríolos são referidos como corpos basais.
Na maioria das células animais, os centríolos funcionam como um par. Nos flagelos e cílios, um centríolo funciona como uma única célula basal na base de cada estrutura. Essa estrutura forma microtúbulos. Esses microtúbulos constituem uma boa parte dos cílios e flagelos. O centríolo aplica direção e regulação sobre o movimento dos cílios e flagelos.
