O lírio d'água, ou ninféia, é uma planta perene que floresce de junho a setembro, quando se abre ao sol da manhã e fecha no final da tarde ou à noite. É uma flor notavelmente perfumada que fica dormente durante o inverno, mas morre se a lagoa ou lago que cresce congelar.
Os lírios d'água prosperam em ambientes de água doce, como lagoas e lagos. Cada flor tem aproximadamente 5 a 15 centímetros de diâmetro e suas folhas têm cerca de 10 a 30 centímetros de largura. Os nenúfares crescem suas sementes embaixo d'água em uma fruta parecida com uma baga. Quando o fruto está maduro, ele libera até 2.000 sementes, que a água leva para vários lugares do lago ou lagoa. As sementes absorvem água, afundam no fundo do tanque e começam a crescer.
O lírio d'água tende a crescer em cachos, que às vezes podem até cobrir a superfície de um lago com folhas e pétalas. Isso ajuda a bloquear a luz do sol e manter a temperatura baixa de um lago no verão. Também ajuda a evitar que muitas algas cresçam e perturbem o ecossistema do lago. Além disso, os nenúfares fornecem abrigo para peixes que precisam de uma trégua da luz solar ou que estão se escondendo de predadores.
