A água é a molécula mais abundante em uma célula. Aproximadamente 70 por cento da massa de uma célula é composta de moléculas de água. A composição do resto da célula são moléculas orgânicas e íons inorgânicos.
Embora importantes para a célula, os íons inorgânicos constituem apenas cerca de 1 por cento da massa da célula. O restante da massa da célula é composto de moléculas orgânicas. Geralmente são carboidratos, ácidos nucléicos, lipídios ou proteínas. Como o oxigênio na água tem uma carga ligeiramente negativa e o hidrogênio uma carga ligeiramente positiva, a água é polar e pode reagir com íons, bem como formar ligações de hidrogênio.
