Cheiro e sabor estão ligados porque o cérebro de uma pessoa mescla mensagens sobre gosto e cheiro, permitindo que uma pessoa detecte o sabor de um alimento, explica BrainFacts.org. Quando um odor e sabor são sentidos Juntas, uma pessoa faz uma associação entre as duas experiências sensoriais, de modo que o cheiro de um alimento influencia seu sabor, e o sabor de um alimento influencia seu cheiro, observa a Scientific American.
Quando uma pessoa não consegue sentir o cheiro de um alimento, ela pode descobrir que o gosto da comida é diferente. Na verdade, a comida tem o mesmo sabor, mas uma pessoa não é capaz de perceber o sabor da comida porque seu cérebro não está recebendo nenhuma mensagem olfativa, de acordo com BrainFacts.org. A falta de capacidade de perceber o sabor é o que faz com que um indivíduo perceba que um alimento tem um sabor diferente.
Neurônios sensoriais especializados no teto do nariz detectam odores, o que faz com que os axônios se movam para os dois bulbos olfativos abaixo do lobo frontal do cérebro, afirma BrainFacts.org. Cada odorante faz com que uma atividade diferente ocorra dentro do cérebro. Eventualmente, o córtex orbital do cérebro recebe as informações olfativas e as combina com as informações de sabor para criar uma percepção de sabor.
As papilas gustativas detectam sabores nos alimentos, relata BrainFacts.org. Cada botão gustativo contém de 50 a 100 células sensoriais especializadas e, quando essas células são estimuladas, cada célula transfere um sinal para as fibras nervosas. O sinal é então enviado para as regiões gustativas do tronco cerebral. Em seguida, o tálamo recebe os impulsos e, finalmente, os retransmite para uma determinada área do córtex cerebral.
